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Veteran businessman running for mayor in Belton, MO Traduce Gemma Tornero Art Ruiz recuerda los años en que desarrollo era una palabra que rara vez se mencion...aba en Belton, MO - una palabra impensable para quienes la conocían como una pequeña ciudad dormitorio. Situada en las afueras del área metropolitana de Kansas City, en el Condado de Cass, en Missouri, la ciudad en crecimiento comenzó como otras de su tamaño. Cuando vine aquí en 1998, había campos de heno a ambos lados de la Autopista 58, recuerda Ruiz, quien se mudó a la ciudad como director ejecutivo de la Corporación de Desarrollo Económico de Belton (Belton Economic Development Corp). Traía desarrolladores aquí que decían: ‘Aquí, en su condado, toda la población no es ni siquiera de 100 mil habitantes’. Les dije que quería traer tráfico desde Kansas City. ... Dejaron sus prejuicios y le dieron a Belton una oportunidad. Ruiz, quien trabajó como director ejecutivo de la organización durante 15 años, luego fue dueño y administró su propio restaurante en la ciudad, y ahora trabaja como agente inmobiliario para Herman Realty. Él no solo ha podido ver de primera mano cómo Belton ha crecido durante más de 20 años, sino que también ha ayudado a crear ese crecimiento. Es solo una de las razones por las que se postula para ser el próximo alcalde de Belton. Se enfrenta al titular Jeff Davis y a varios otros candidatos en las elecciones municipales del 6 de abril. Ruiz dice que es fácil ver por qué se ha quedado en Belton durante tanto tiempo: él cree en la ciudad, su potencial de crecimiento y su gente. Esta comunidad tiene tanto potencial, y no creo que (los líderes anteriores de la ciudad) se dieran cuenta del impacto que esta ciudad tiene en la región, dice. Hay tantas oportunidades aquí en lo que respecta al crecimiento de las fábricas y los empleos. Otros, en la órbita de Ruiz, también vieron ese potencial en los primeros días, incluido un banquero local llamado Jim Blair, que formaba parte del directorio de la corporación de desarrollo económico con Ruiz. Teníamos una junta directiva de mente muy abierta y (Blair) nos ayudó a establecer una relación con Manzanillo, México, explica Ruiz. Conseguimos los Centros Guadalupe aquí, y Jim estuvo detrás de ese esfuerzo. Me facilitó el tener éxito allí. Pronto, las familias hispanas y latinas se empezaron a mudar a Belton. Fue entonces que encontraron comunidades de iglesias, cuando Ruiz vio más pequeñas empresas abiertas en la ciudad. Manzanillo incluso se convirtió en la ciudad hermana de Belton. Las familias hispanas y latinas se sintieron seguras y apoyadas allí. Es decir, hasta que se instalaron un nuevo alcalde y un nuevo ayuntamiento. La relación entre el liderazgo de la ciudad y los residentes hispanos a los que servían se agrió rápidamente después de eso, y los tapetes de bienvenida fueron reemplazados por citaciones de tránsito de oficiales de policía que incluso se sentaron afuera de las iglesias católicas el domingo, esperando seguir a los feligreses hispanos a casa y castigarlos por las infracciones más pequeñas. Y luego, recuerda Ruiz, había pequeñas empresas que tenían que competir con las grandes tiendas que comenzaron a aparecer en la ciudad, lo que hizo que el estatus de Belton como una cuidad de dormitorios cambiara lentamente a un lugar que parecía más una gran ciudad metropolitana. Tuvimos un cambio de administración y el nuevo liderazgo nos hizo retroceder unos 20 años. (Los líderes de la ciudad) querían controlar el crecimiento desde un punto de vista diferente, dice Ruiz. Ellos pensaron que sabían cómo hacer las cosas, pero gastaron de más, y ahora estamos al borde de la ruina financiera. Trataron de incentivar en exceso (a las grandes corporaciones) para que trajeran diferentes industrias aquí. La población de Belton aumentó en 25 mil a medida que llegaban más tiendas grandes a la ciudad y las pequeñas empresas parecían disminuir en número. Las familias hispanas y latinas, sintiéndose no solo desatendidas, sino amenazadas por la policía de la ciudad y otros funcionarios, se mudaron fuera de la ciudad. Después de eso, dice Ruiz, aparecieron los problemas de las grandes ciudades; eso incluye una tasa de criminalidad en aumento. Dada nuestra proximidad a Kansas City y la conversión de la Autopista Old 71 en una interestatal, eso ha traído un crecimiento diferente al área, dice, y eso significa una mezcla diferente de personas y delincuencia. Estamos teniendo algunos problemas de las grandes ciudades. Ante la insistencia de amigos, familiares, colegas y ciudadanos comunes, Ruiz dice que finalmente ha decidido postularse para alcalde, para que Belton vuelva a ser la ciudad que recuerda, un lugar para todos. Uno de los primeros problemas que quiere abordar como alcalde son las altas tarifas de agua de la ciudad. Aquí tenemos una tarifa de agua exorbitante, y este es uno de los principales problemas que se están revisando, y los ciudadanos están muy molestos por lo altas que son esas tarifas, señala. Los ciudadanos no deberían verse agobiados por el alto costo del agua. También en su agenda de alcalde: lograr que las pequeñas empresas se involucren más con la ciudad. A menudo se pasa por alto a los pequeños empresarios y la ciudad debe estar en sintonía con ellos, dice Ruiz. Belton fue construido por pequeños empresarios. Necesitamos hacer que vuelvan a la lucha. Deben ser considerados seriamente como un grupo grande. Necesitan ser lo suficientemente fuertes como para soportar más tiendas grandes (que llegan a la ciudad). Ruiz dice, que entiende que su rostro agregaría un elemento de diversidad racial a una lista de líderes de la ciudad que carece de diversidad, pero que espera impresionar a los ciudadanos con su conocimiento, experiencia y conexiones. Ser latino no debería marcar la diferencia, dice Ruiz. La gente me ha dicho que tengo un historial impecable y que tengo mucha integridad, por lo que la gente no verá eso (su carrera). Ruiz continúa: Necesitamos una persona fuerte con una mente empresarial. Hay demasiados chicos buenos aquí. Tengo confianza en mi capacidad y tengo confianza en las personas con las que interactúo. Ruiz dice que espera el crecimiento de la comunidad y traer de regreso a las familias hispanas y latinas. Haría de ésta una comunidad habitable para todos, dice. Esta comunidad es diversa y aprendemos unos de otros. Ruiz anima a los integrantes de las comunidades latinas e hispanas de Belton a salir y hacer oír su voz cuando llegue el momento. Si son latinos y están registrados para votar, dice, tienen que salir a votar. Los electores pueden conocer más sobre la campaña de Ruiz en su cuenta de Twitter (@artymus).

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We are so excited to roll out our second socially distanced Winter Urban Hike The Artful KC Streetcar Urban Hike launching Jan 9 from 1-5pm, in collaboration... with the KC Streetcar Starting place- Crossroads Hotel Kansas City In this artful urban hike, we will experience Kansas City’s art scene from the outside and inside. We’ll spend time inside the Belger, Leedy Voulkos, and Sherry Leedy Art Galleries - all of which are located inside historical buildings and full of art. We'll also experience art in non-traditional settings like at streetcar stops, in public spaces as well as in downtown hotels like the beautiful historic Crossroads Hotel, 21c Hotel, and Hotel Kansas City. In between hikes & art gazing, we will ride the KC Streetcar through downtown and grab a hot drink to go at the Made in KC Cafe on Baltimore. We’ll ride the KC Streetcar twice, get exercise, spend about 20-30 min in each art gallery and about 15 minutes in each boutique hotel. *Approx. 4 miles of walking total *Masks required *This experience lasts 4 hours *$32 p/p *1/9, 1/16, 1/23, 1/30 Book at www.urbanhikeskc.com

https://youtu.be/g51xkFYJ_Rw Homeless problem and in my opinion, investors are a bigger problem in KC. Too many out of state and large companies buying up family homes In KC and charging rent many can’t afford, Or just holding onto the properties and not keeping up with the maintenance and repairs.